9月29日，中国在酒泉卫星发射中心用长征二号FT1运载火箭将天宫一号目标飞行器发射升空。在相继实现航天员上天、太空行走之后，为建设探索太空的前哨永久载人空间站迈出关键一步。与中国此前发射的航天器不同，天宫一号不再是一叶孤舟，它安装了几个对接口，入轨后将等待一个月后发射的神舟八号无人飞船，在地面人员控制下首次进行空间交会对接。
今后两年内，中国还将发射神舟九号以及搭载宇航员的神舟十号，再与天宫一号对接，组装成一个能容纳三名宇航员工作和生活的空间站雏形。
天宫一号发射全过程 扩展
天宫一号是中国第一个目标飞行器，于2011年9月29日21时16分在酒泉卫星发射中心发射成功。飞行器全长10.4米，最大直径3.35米，由实验舱和资源舱构成。它的发射标志着我国迈入航天事业“三步走”战略的第二步第二阶段。天宫一号突破和掌握了在轨航天器组合体控制和管理技术、大型密封舱壁板制造技术、精确姿态控制的控制力矩陀螺技术、可补加推进剂的金属膜盒贮箱技术等多项空间站关键技术。
